Madrid simultáneo

En ciertas grandes ciudades uno se siente feo. Así como suena. París es un ejemplo muy claro. Caminen por la Place Vendome un día de otoño y sabrán a qué me refiero: casi parece un sacrilegio verse reflejado en un escaparate, y es que la gente normal no le va bien a ciertos ambientes. Todavía si uno fuera Tristán Tzara o Luis Aceituno, podría pasar. Pero lo que ve el espectador ocasional es a un turista despistado, con una guía en la mano, con el aire del que ha sido invitado a una fiesta demasiado sofisticada para nuestros andares o vestires. La gran ventaja de Madrid es que esa sensación no se da nunca. Madrid te acoge como uno de esos amigos generosos a los que no les importa que te bebas su (ron) Zacapa, pongas los pies encima de la mesita de Kalea y te quedes dormido en el sofá después de comer. A fin de cuentas, la Plaza Mayor no es tan diferente de la mencionada Place Vendome (alguno se atreve a insinuar que es aun más bonita) y, habida cuenta de la proliferación de músicos callejeros, mimos, retratistas de dudoso gusto y turistas europeos –cámara en ristre–, tampoco es tan diferente del Parque Central de Guatemala en un domingo soleado. Tal vez decididamente más aséptica, y por lo tanto menos divertida.

Cuando uno llega a Rotterdam en tren, parece haberse transportado en el tiempo. Tras kilómetros de campos verdes y pequeñas granjas de los pueblos aledaños, al salir de la estación, uno se topa con una multitud de grúas, tractores, conos y detrás de este panorama, torres enormes de espejos con pantallas en sus laterales, esculturas monumentales y enormes plazas. La ciudad está poblada por una enorme diversidad cultural, dándole una riqueza, sabor y colorido extraordinario. Uno tiende a pensar en los Países Bajos como ciudades frías y silenciosas; éste no es el caso de Rotterdam, cuya historia es palpable en todas sus calles. Esta Venecia del futuro es una de las ciudades de arquitectura por excelencia y la manera como ha llegado a serlo es inspiradora. Rotterdam comenzó como un asentamiento en ambos lados de la Rotte, un afluente del río Nieuwe Maas. Ganó los derechos de ciudad en 1340, desenvolviéndose a partir de la tradición del comercio por siglos. A partir del siglo XVII empezó a posicionarse como un puerto de importancia. Así, el comercio, la pesca y la navegación se convirtieron en los elementos económicos fundamentales. La ciudad se convirtió en el hogar de unos 30 mil habitantes. Actualmente su mercado en la plaza de la biblioteca central, ofrece los más suculentos pescados, mostrando el orgullo de una tradición aún presente.